Serpentor : l’empereur suprême de Cobra
S’il y a bien un personnage qui incarne la démesure et l’ambition sans limite dans l’univers de G.I. Joe, c’est Serpentor. Conçu comme l’arme ultime de Cobra, mélangeant la science, l’histoire et la folie mégalomaniaque du Dr. Mindbender et de Cobra Commander, Serpentor est littéralement un empereur génétiquement créé pour régner. Charismatique, impitoyable et souvent en conflit avec Cobra Commander, il reste l’un des méchants les plus iconiques de la franchise.
Nom et identité
Nom de code : Serpentor
Affiliation : Cobra
Rôle : Empereur suprême – chef militaire et figure d’autorité absolue de Cobra
Première apparition dans les comics : G.I. Joe: A Real American Hero #49 (1986, Marvel Comics)
Première apparition dans le dessin animé : Mini-série Arise, Serpentor, Arise! (1986)
Première version du jouet : 1986 – G.I. Joe: A Real American Hero (Hasbro), livré avec son char volant Air Chariot
Biographie
Serpentor est le fruit d’une expérience de manipulation génétique orchestrée par le Dr. Mindbender et Destro, avec l’aide d’un ADN prélevé sur les plus grands conquérants de l’histoire : Alexandre le Grand, Jules César, Attila le Hun, Napoléon Bonaparte et bien d’autres. Leur but : créer un chef suprême qui surpasserait Cobra Commander et mènerait Cobra à la victoire.
Cependant, Serpentor ne se contente pas d’être un chef militaire : il se voit comme un empereur, souvent en conflit direct avec Cobra Commander, qu’il considère comme faible et incompétent. Sa personnalité est un mélange d’intelligence stratégique, de brutalité guerrière et d’un égo sans limite.
Personnalité
Mégalomane, dominateur et impitoyable, Serpentor est persuadé que son destin est de conquérir le monde. Il se considère supérieur à Cobra Commander et à tous les autres membres de Cobra. Il a une vision impériale de son rôle, préférant les grandes batailles ouvertes et la gloire guerrière aux manigances de l’ombre.
Compétences
• Leadership militaire : charismatique et autoritaire, il inspire la loyauté (ou la peur).
• Stratégie de guerre : héritée de l’ADN des plus grands conquérants.
• Combat rapproché : doté d’une force physique impressionnante et d’un instinct de prédateur.
• Manipulation politique : sait utiliser son charisme pour rallier des troupes.
Impact
Serpentor a marqué un tournant dans l’histoire de Cobra : avec lui, l’organisation passe d’une force terroriste menée par un chef charismatique mais contesté (Cobra Commander) à une véritable armée organisée sous une bannière impériale. Son arrivée a profondément bouleversé la hiérarchie interne de Cobra et ajouté une nouvelle dimension épique à l’univers G.I. Joe.
(Unboxing Classified Series)
Les croquis de Ron Rudat : naissance du Serpentor et de son Air Chariot
L’article de A Real American Book! nous plonge dans les coulisses de la création de Serpentor et de son emblématique Air Chariot, à travers plusieurs croquis inédits signés Ron Rudat, le légendaire designer Hasbro derrière de nombreux GI Joe des années 80.
L’auteur y raconte d’abord un souvenir personnel : la joie d’avoir reçu Serpentor et son chariot doré pour son anniversaire en 1986 — un jouet marquant, presque royal dans son allure, qui contrastait avec les véhicules plus “militaires” de la gamme.
On y découvre ensuite plusieurs dessins préparatoires montrant comment le concept du chariot-serpent a évolué au fil des esquisses : formes plus agressives, détails organiques, motifs reptiliens et ajustements de proportions. Les trois croquis sont même datés de 1986, ce qui permet de suivre précisément le processus de conception.
Ces documents illustrent le soin et la créativité investis dans la gamme à l’époque : l’équilibre entre mythe et technologie, typique du style Cobra. L’Air Chariot de Serpentor, avec sa tête de serpent dorée et ses ailes profilées, apparaît ici comme le symbole parfait de son statut de “souverain bio-ingénieré”.
En filigrane, ces croquis racontent aussi l’esprit de l’équipe Hasbro de l’époque : inventer des designs forts, lisibles et spectaculaires malgré les contraintes techniques et budgétaires.
Un vrai voyage dans les coulisses de la création GI Joe — et un bel hommage au travail de Ron Rudat, sans qui Serpentor n’aurait sans doute jamais eu cette aura si impériale.
Anecdotes
Lors de la création du personnage en 1986, Hasbro voulait un nouveau leader pour Cobra afin de relancer l’intérêt de la gamme. Mais du côté des comics, Larry Hama (le scénariste principal de G.I. Joe: A Real American Hero) n’aimait pas du tout l’idée. Pour lui, Cobra Commander suffisait, et inventer un chef cloné à partir de l’ADN de conquérants historiques faisait trop « science-fiction ». Résultat : dans les comics, Serpentor est beaucoup plus brutal et incontrôlable, comme pour souligner que ce n’était pas une bonne idée de l’avoir créé.
Encore mieux : dans certaines interviews, Hama a confié qu’il avait volontairement écrit Serpentor comme un danger pour Cobra lui-même, histoire de montrer que cette décision était bancale. Du coup, ça explique pourquoi le personnage est souvent en conflit direct avec Cobra Commander dans les histoires !
Conclusion
Personnage emblématique et controversé, Serpentor reste une figure incontournable de G.I. Joe. À la fois chef de guerre, empereur autoproclamé et rival éternel de Cobra Commander, il incarne la folie de la science alliée à l’obsession de domination. Pour beaucoup de fans, son design flamboyant et sa présence larger-than-life en font l’un des méchants les plus mémorables de la franchise.